概要

201系は、国鉄ではじめて電機子チョッパ制御を採用した通勤型車両である。

1979年に中央快速線にて営業運転を開始し、その後中央総武緩行線でも走り出した。

関西では東海道山陽緩行線（JR京都線・JR神戸線）に投入され、普通電車として活躍していた。

先頭部の前照灯や行先表示機の配置は103系と同じながらも、窓配置が変更されて左右非対称のブラックフェイスとなった。

このデザインは205系にも受け継がれることになる。

103系よりも省エネであることが大きな特徴であったが、電機子チョッパ制御のコストの問題から製造は205系へと移っていった。

 

現況

☆　JR西日本　☆

 

東海道山陽緩行線（JR京都線・JR神戸線）・福知山線に登場し、205系とともに長らく各駅停車として運用されてきた。

しかし、後継の321系の登場により同線から撤退することになった。

撤退後は、大阪環状線・桜島線に全車が転属する予定であったが、諸事情により一部が大和路線・おおさか東線にも転属となった。

このため、JR西日本ではオレンジ色とウグイス色の201系が存在することになる。また、転属の際に30N体質改善工事が施され、外観・内装ともグレードアップすることになった。

 

☆　JR東日本　☆

 

中央快速線・京葉線で運転されている。

中央快速線では、後継のE233系の登場により急速に廃車が進行し、現在のところ10両編成1本が最後の活躍を続けている。

JR東日本で最後の活躍場所となる京葉線においても、後継のE233系の増備が決定している。