521系は、平成18 (2006) 年に登場した交直流近郊型車両である。

北陸本線の長浜～敦賀間と湖西線永原～近江塩津間が直流化されるのにあわせて登場。

あわせて、419系の置き換えも行っている。

 

外観や車内は瀬戸大橋線の223系5000番台と類似しており、増結時に車両間の行き来が可能になっている。

転換クロスシートを採用しているが、車端部のみロングシートとなっている。

また、ワンマン運転用設備を備えているが、実際には使用していない模様。

走行路線

湖西線：近江今津～近江塩津

北陸本線：米原～福井